坐骨神経痛は、腰からお尻および足までの坐骨神経に沿って放射する痛みを引き起こす症状です。
おしりの裏から太もも、足にかけてしびれが走る。痛みが走る、というのが座骨神経痛の特徴です。
椎間板ヘルニア、腰部脊柱管狭窄症、脊椎すべり症、梨状筋症候群など様々な疾患が原因となります。
そのため、お尻から足にかけてしびれが走る場合、「座骨神経痛」であると勘違いしやすい、厄介な疾患のひとつと言えます。
例えば、もしもヘルニアがあった場合は「ヘルニアから発生した座骨神経痛」であることが分かりますが、梨状筋症候群の場合は「レントゲンでは神経が写らない」ため、整形外科での確定が困難となります。また、もしも神経の圧迫が画像診断で写らないレベルのものだった場合や、そもそも似たような症状を引き起こす、「座骨神経痛ではない別の疾患」が座骨神経痛のような痛みを引き起こしていることもあります。
脊柱筋による圧迫によって神経が障害されているケース、股関節の病気、股関節周囲の筋肉の硬直が股関節に負担をかけており、軟部組織の痛みが発生しているケースなど。さらに挙げれば、これらがヘルニアと合併しているために誤診されるケースもあり得ます。
「この症状だからこの病気」と即断するのはやや危ないかもしれない。それが座骨神経痛です。
また、ヘルニアであることが断定したとしても、そこから突き詰めなければならないのは、どのように治療するのが最善だろうか？という点です。
体幹のアンバランスによりヘルニアが悪化している方がいます。そのような場合には体幹のバランスを整えることに集中しなければなりませんし、日常の姿勢改善も必要です。
徒手療法では改善不可能なケースももちろんあります。そのような場合には手術が最善の選択となるでしょう。
ですが、どちらかと言えば手術が必須となるのはヘルニアなどの「骨を基盤とした疾患」がほとんどであるため、ほとんどの座骨神経痛は何らかの徒手療法で改善可能な場合が多いです。
一番大切なのは、痛みを我慢せず、放置しないこと。
なぜなら、今の生活を続けている限り、いずれ必ず取り返しのつかない状態まで病状は進行してゆくからです。セルフケアにしろ、通院するにしろ、対策は早いに越したことはありません。
